Elias Ashmole

Elías Ashmole (1627-1692) fue un notable anticuario inglés nacido el 23 de mayo de 1617 en Lichfield, al norte de Birmingham, cuyas aportaciones no han sido debidamente reconocidas a través la historia. Entre ellas, haber sido fundador del primer Museo de Ciencias Naturales del mundo en Oxford, al cual donó sus colecciones de animales, minerales, plantas, arqueología y arte. El Ashmolean Museum de Oxford exhibe en la actualidad muchas de esas colecciones. Se interesó sobremanera por la alquimia y realizó estudios que devinieron en textos como Theatrum Chemicum Britannicum (1652), donde recoge los principales estudios de los alquimistas ingleses más prominentes de la época. Otros libros de su autoría fueron: The Way to Bliss (1658), Institutions, Laws and Ceremonies of the Order of the Garter (1672) y Fasciculus Chemicus (1650), entre otros. Ashmole es muy importante en la historía masónica debido a que fue uno de los primeros masones aceptados que no provenían verdaderamente de la masonería operativa. Así mismo, puso por escrito muchos de los rituales practicados en la época. Incluso algunos afirman que él mismo influyó en la configuración final de la forma de los mismos, con ideas sapienciales, debido a su excepcional formación en esoterismo, alquimia, filosofía hermética, etc.